12月25日，《體壇周報》記者王曉瑞發文表示：盡管泰國將派出05年齡段為主的球隊出戰U23亞洲杯，但對于中國隊來說，看似是利好，實際上沒有想象中那么樂觀。
王曉瑞在文章中表示：
外界普遍認為，有泰國二隊“墊背”，中國U22基本上有3分到手，這種分析有一定的嚴謹性和合理性。畢竟在10月份昆明兩場熱身賽中，中國U22一勝一平，對陣泰國U22保持不敗。而此番倘若泰國隊又有多名主力缺陣，比如頭號前鋒布拉帕、后防核心布阿潘，其即戰力自然大打折扣，這是一個必然現象，畢竟足球場上，還是實力為王。
但換一個角度看，泰國隊的實力驟降不僅利好中國隊，同樣也會利好伊拉克和澳大利亞隊，這其實是一個非常容易忽視的客觀情況。換句話說，原先如果泰國隊以全主力出戰，甚至若可以把英乙海歸前鋒貝爾招致麾下，這個小組就有可能形成一種亂戰局面，伊拉克和澳大利亞也未必輕松擊敗泰國隊。可現如今，泰國隊不得已“躺平”，實際上是把小組賽形勢，由“四隊混戰”演變為“三國演義”，無形中這對于中國U22來講，并不是一件好事。
何出此言？從賽程上來講，中國U22首戰對陣伊拉克，次戰交手澳大利亞，第三輪則面對泰國隊。也就是說，所謂“三國演義”之間相互對陣，中國隊相比伊拉克、澳大利亞要提前旁觀。這就意味著，一旦中國隊不能在前兩輪比賽結束后手握出線主動權，就存在被伊、澳兩隊算計出局的可能。特別是按照U23亞洲杯賽事規則，當出現積分相同的情況，首先考慮的是比較雙方之間的勝負關系，而不是凈勝球。
假設中國隊前兩場分別以1比1戰平伊拉克和澳大利亞，而伊、澳兩隊又分別擊敗泰國二隊，那么，等到第三輪比賽時，伊拉克與澳大利亞只需戰成一個2比2，無論中國隊擊敗泰國隊取得多少凈勝球，伊拉克與澳大利亞都將攜手出線。一如2004年歐洲杯小組賽，瑞典與丹麥隊“做掉”意大利那樣。
所以，對于中國U22來講，此次小組賽的首要目標，是務必要在前兩輪對陣伊拉克、澳大利亞至少贏一場球。這其實與安東尼奧兩年前帶隊參加U20亞洲杯有些類似。那次比賽，國青隊能夠闖入8強，主要是得益于第二場擊敗了沙特隊。
但實際上，哪怕只是贏下其中一場，中國U22出線前景也不保險。比如以1比0擊敗澳大利亞，但又以0比1輸給伊拉克，那么等到最后一輪，澳大利亞只需2比1擊敗伊拉克，兩隊就可攜手出線，而無需再看中泰之戰的結果——形成三隊同積6分的連環套形勢，再比拼相互之間的凈勝球。當然，假如中國隊前兩輪只是1勝1負，也可能存在中、伊同時雙殺澳洲與泰國的場景，其形勢變化也是瞬息萬變的。
也正因此，中國U22想要親自把握出線主動權，最保險的方案就是小組賽前兩場拿到4分，底線方案是要在伊拉克和澳大利亞身上，至少贏下其中一戰。從這個角度上來看，中國隊的出線前景，并沒有因為泰國隊“躺平”而樂觀很多，相反任務更加艱巨。
